爐料是指加入冶煉爐的礦石和其他催化材料，例如，鐵礦石，鋼坯，生鐵，廢鋼鐵，焦煤，鐵合金。將精礦或礦石、熔劑和煙塵等按冶煉要求配制成具有一定化學組成和物理性質的爐料的過程，為現代火法冶金流程的重要組成部分。爐料準備一般包括貯存、配料、混合、爐料干燥、爐料制粒、爐料制團、煅燒及焙燒等。

將精礦或礦石 、熔劑和煙塵等按冶煉要求配制成具有一定化學組成和物理性質的爐料的過程，為現代火法冶金流程的重要組成部分。爐料準備一般包括貯存、配料、混合、爐料干燥、爐料制粒、爐料制團、煅燒及焙燒等。除煅燒及焙燒使爐料發(fā)生化學變化外，其他過程一般只發(fā)生物理變化。

由精礦、返料、煙塵、熔劑等組成的爐料，其物理狀態(tài)、化學成分、含水量以及數量，不一定能滿足冶煉工藝的要求。為了保證正常生產，就需要貯存足夠一段時間使用的原料和熔劑等。冶煉廠常處理多個礦山或選廠的礦石及精礦，必須進行配料將各種精礦按一定比例配合使用，并混合成化學成分、物理性比較一致的原料。進廠精礦一般含水8%～15%，而煉前爐料準備、冶煉過程及其煙氣處理都要求精礦含有較低的水分而需經過干燥處理。某種原料，對于作為某一冶煉過程來說，其粒度可能太細需要配入粘結劑制粒，或其透氣性不夠好，必須配入粘結劑制成團塊。氧化物常比硫化物易于還原，金屬的硫酸鹽、氯化物或氧化物更易從原料中浸出，因而常需要通過煅燒與焙燒的化學方法，將原料中的礦物轉變成所需要的形式。例如：借助煅燒使CaCO3轉變成CaO和CO2;通過焙燒，使金屬硫化物轉變成金屬氧化物或金屬硫酸鹽。對于某一具體原料而言，究竟需要經過哪些準備過程，則視原料本身情況和冶煉工藝要求而定。