耶魯大學(xué)的最新研究表明，用廢鋼冶煉含鎳奧氏體不銹鋼可以節(jié)能三分之二以上，它的另一環(huán)保優(yōu)勢是二氧化碳減排70%。
    不銹鋼已經(jīng)成為循環(huán)利用率最高的材料之一，從理論上講，如果廢鋼量充足，不銹鋼冶煉可全部采用廢鋼。然而，耐用又是不銹鋼的主要優(yōu)勢之一，不銹鋼結(jié)構(gòu)和產(chǎn)品可以使用很長很長時間。
    同時不銹鋼的需求量達(dá)到歷史最高水平，中國、印度等發(fā)展中國家基本建設(shè)需要大量不銹鋼。為了滿足這一需求，原始原料的用量不斷增長，降低了廢鋼比。
    鋼材的需求最終會趨于平緩，目前使用的不銹鋼將成為未來的再生資源，在總需求中所占的比例會更高，因此，在今后的不銹鋼生產(chǎn)中廢鋼比例會增大。再過20～30年廢鋼量將大幅增長，因?yàn)楝F(xiàn)今使用的不銹鋼幾十年后會因陳舊而被更新。目前，用戶的廢鋼來源主要是60～70年代的產(chǎn)品，當(dāng)時不銹鋼 的用量明顯低于現(xiàn)在。
    耶魯大學(xué)題為“不銹鋼循環(huán)利用的能源優(yōu)勢”的研究報(bào)告刊登在能源政策(Energy Policy)上，正如報(bào)告所表明，較高的再生利用 率具有明顯的環(huán)境優(yōu)勢。在目前的產(chǎn)能下，全球生產(chǎn)1700萬噸奧氏體不銹鋼，在整個生產(chǎn)周期中，一次性能源消耗為9.0×1017焦耳，二氧化碳排放量為 6100萬噸。按當(dāng)前的廢鋼比進(jìn)行生產(chǎn)，與僅采用原始資源生產(chǎn)相比，一次性能源消耗減少約33%，二氧化碳減排約32%。如果不銹鋼全部用廢鋼生產(chǎn)(僅僅 是假設(shè))，可節(jié)能67%，二氧化碳減排70%。
    這證實(shí)了該項(xiàng)研究的判斷，采礦和礦石熔煉耗能最多，使用廢鋼可以省去這個工序。研究的假設(shè)已經(jīng)得到證實(shí)。
    研究報(bào)告分別對奧氏體不銹鋼的主要成分鎳、鉻和鐵進(jìn)行了研究。將各自的意見和數(shù)據(jù)匯集起來，從全球生產(chǎn)、100%循環(huán)利用和完全使用原始材料三個不同的角度分析不銹鋼及其對環(huán)境的影響。

目前只是從量上研究了不同金屬的壽命周期，今后還將用這些數(shù)據(jù)分析生產(chǎn)原始材料或再加工廢鋼的能耗情況。